Die Geschichte des P

Wir nehmen den berüchtigten Single-Coil-Tonabnehmer unter die Lupe und zeichnen die Entwicklung von Gibsons bevorzugtem Tonabnehmer in seinen frühen elektrischen Jahren nach

Die Geschichte des P-90 reicht bis in die 1930er Jahre zurück, als Gibsons erster E-Gitarren-Tonabnehmer auf dem ES-150 erschien. Er wurde so zum Synonym für den größten Jazzgitarristen seiner Zeit, dass der Tonabnehmer allgemein als „Charlie Christian“ bekannt wurde.

Es war älter als die Entwicklung der Alnico-Magnete und die Tonabnehmer-Konstrukteure von Gibson benötigten massive Kobalt-Magnete, um die erforderliche Gauss-Größe zu erreichen. Der „Charlie Christian“ war mit Magnetdraht der Stärke 38 AWG umwickelt und wog satte 2 Pfund.

Im Jahr 1940 entwickelte Gibson einen ungewöhnlichen diagonal montierten Tonabnehmer, der sich fast über die gesamte Länge vom Hals bis zum Steg erstreckte. Daraus entwickelte sich bis 1941 eine kürzere Version mit zwei Alnico-Stabmagneten und einer unter der Spule positionierten Haltestange aus Stahl, verstellbaren Polschrauben und einer Kunststoffabdeckung mit abgerundeten Enden.

Walt Fuller, der Leiter der Elektronikabteilung von Gibson, entwickelte einen kompakteren Tonabnehmer mit Alnico-Magneten. Mit einer rechteckigen Metallabdeckung und Höhenverstellschrauben an jedem Ende war der P13 84 mm lang und 35 mm breit.

Das 1940 eingeführte P13 wurde an ES-100-, ES-125- und ES-150-Gitarren sowie an Lap Steels montiert. Dieser hoch angesehene Tonabnehmer war noch lange nachdem Gibson aufgehört hatte, auf Silvertone- und Harmony-Gitarren zu finden, und er ist eine großartig klingende Vintage-Option für Tele-Hals-Umbauten.

Walt Fuller war nach dem Zweiten Weltkrieg bald wieder an der Arbeit und hatte 1946 Merkmale des kürzeren Diagonal-Pickups und des P13 kombiniert, um den P-90 zu entwickeln. Es verfügte über verstellbare Polstücke mit einer maschinengewickelten Spule aus 42AWG-Emaille und einer schwarzen Styrolspule.

Fuller positionierte zwei 2,44-Zoll-Sandguss-Alnico-Magnete unter der Spule, die durch eine Haltestange aus Stahl getrennt waren. Beide Südpole waren den zentralen Polstücken zugewandt, sodass das Magnetfeld durch die Mitte der Spule und um ihre Außenkanten floss.

Die Magnete, die Gibson in den 1950er Jahren verwendete, sind ein viel diskutiertes Thema. Während seiner Tätigkeit als Leiter von Gibsons Custom Shop ließ Edwin Wilson sechs Stabmagnete aus Vintage-PAFs analysieren. Obwohl Firmenunterlagen zeigen, dass Gibson immer Alnico II bestellte, stellte sich heraus, dass vier der Magnete Alnico III waren, außerdem ein IV und ein II.

Matthew Bascetta von House Of Tone Pickups bestätigt, dass auch die P-90-Magnete unterschiedlich waren. „Alle frühen waren Alnico III“, erklärt er, „aber genau wie bei PAFs erhält man in den späten 1950er Jahren eine Mischung aus Alnico II, III und gelegentlich IV und V. Ab etwa 1961 war das der Fall.“ so ziemlich alles V.“

Spulen aus der Vintage-Ära waren nie mit Wachs oder Lack vergossen, sondern mit Isolierband umwickelt. Zwei Anschlussdrähte ragten durch die Stahlgrundplatte und waren an einen geflochtenen einadrigen Ausgangsdraht angelötet. Zur Befestigung des geflochtenen Drahtes wurde eine Metallhalterung auf die Grundplatte geschraubt. Die Kaltverbindung wurde mit dem Geflecht verlötet und Gibson isolierte die Heißdrahtverbindung mit Papierklebeband.

Es gibt zwei Arten von Grundplatten. Diejenigen mit hervorstehenden Enden werden an Les Paul und SG Juniors sowie an Modellen mit Hohlkörper wie ES-125, ES-225 und ES-330 angebracht. Die Kunststoffabdeckungen haben an jedem Ende Verlängerungen mit Schraubenlöchern, um die Grundplatte vollständig abzudecken und eine Möglichkeit zur Befestigung des Tonabnehmers am Gehäuse zu bieten.

Diese P-90 werden „Eselsohren“ genannt und zur Höhenverstellung werden Unterlegscheiben benötigt. P-90s, die für Les Paul Goldtops, Customs oder Specials gedacht sind, verfügen über zwei Befestigungsschraubenlöcher, die zwischen den A- und D-Polstücken und den G- und B-Polstücken positioniert sind. Die Befestigungsschrauben gehen direkt in den Körper und zur Höheneinstellung können Unterlegscheiben, Schaumstoff oder Federn verwendet werden . Diese P-90 sind als „Soapbars“ bekannt.

Im Jahr 1946 wurden einige P-90 mit nicht einstellbaren Alnico-Stabmagneten an ES-125 angebracht. Dann, im Jahr 1952, hatten die Bridge P-90s der allerersten Les Paul Goldtops Befestigungsschrauben in zwei Ecken. Gibson rüstete elektrische Mandolinen und Tenorgitarren mit einer kleineren Version des P-90 aus, und in Großbritannien bezeichnen Techniker diese Version liebevoll als „P45“.

Die Konstruktion des Standardmodells P-90 war jedoch deutlich anders. Anstelle von Stabmagneten wurden Permanentmagnete mit rechteckigem Querschnitt verwendet. Mit kleinen Schrauben zur individuellen Höhenverstellung ähnelt das Design dem damals von Gretsch favorisierten DeArmond Dynasonic.

Es wurde vermutet, dass Les Paul den DeArmond-Ton bevorzugte und einen solchen in die Halsposition seines Number 1 Goldtop einbaute. Der Techniker von Les, Tom Doyle, bestreitet dies und berichtet, dass Les seine Tonabnehmer mit DeArmond-Magneten selbst aufgezogen habe. Vielleicht wurde der Standard-P-90 entwickelt, um den DeArmond-Ton von einem Tonabnehmer der Marke Gibson zu erhalten und Les süß zu halten. Gibson installierte sie auf verschiedenen Jazzboxen sowie auf Les Paul Customs aus der Zeit vor 1957.

P-90-Spulen sind kürzer und breiter als die meisten Fender-Tonabnehmerspulen und Matthew Bascetta liefert uns weitere Erkenntnisse: „Die Spulenform beeinflusst die Form des magnetischen Flussfeldes und wie weit sich das Feld vom Kern bis zu den Polstückschrauben erstreckt“, sagt er. „Die Spule des P-90 und die Verwendung von Doppelstabmagneten machen das Feld extrem breit.

„Eine große magnetische Apertur nimmt mehr Saitenschwingungen auf und ermöglicht es den P-90s, mehr Bässe und tiefe Mittenfrequenzen einzufangen“, fügt er hinzu. „Außerdem bietet sie etwas mehr Sustain als eine schmale Spule im Fender-Stil, die einen schärferen Ausklang hat.“

Jason Lollar beschreibt die Induktivität als „ein Maß für die physikalische Eigenschaft, einen Strom zu induzieren“. Und da alle Tonabnehmer Stromgeneratoren sind, bedeutet eine höhere Induktivität eine höhere Leistung. Starke Magnete erhöhen die Induktivität und durch die Verwendung von zwei Magneten in voller Größe ist die Induktivität des P-90 im Vergleich zu Single-Coil-Standards hoch.

Der P-90 war von 1946 bis 1957 Gibsons Premium-Tonabnehmer und wurde in alles eingebaut, von den erlesensten Jazzgitarren bis hin zu einfachen Studentenmodellen wie der Les Paul Junior. Wenn Sie zu dieser Zeit eine elektrische Gibson kauften, waren ein oder zwei P-90 Teil des Deals. Und deshalb haben sie sich in so ziemlich jedem Genre der Gitarrenmusik hervorgetan.

Man könnte sogar behaupten, dass der P-90 der vielseitigste Tonabnehmer ist, der jemals hergestellt wurde. Wir können uns nicht vorstellen, Death Metal auf einer Tele zu spielen, mit einer Strat einen authentischen Jazz-Sound zu erzielen oder mit einem Humbucker Chicken Picking zu machen, aber wir würden uns ziemlich sicher fühlen, wenn wir all diese Grundlagen mit einer guten P-90 abdecken würden.

Obwohl Gibsons Spitzenmodelle ab 1957 auf Humbucker umstiegen, sind beim Vergleich der frühen PAFs mit den P-90s aus dieser Zeit die klanglichen Ähnlichkeiten offensichtlicher als die Unterschiede.

Seth Lover erhält für die Entwicklung des PAF-Humbuckers von Gibson allen Beifall, aber Walt Fuller verdient die gleiche Anerkennung. P-90 geben im wahrsten Sinne des Wortes den Ton an – und sie sind heute wahrscheinlich beliebter als je zuvor.

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Huw begann in Aufnahmestudios und arbeitete als Toningenieur und Produzent für David Bowie, Primal Scream, Ian Dury, Fad Gadget, My Bloody Valentine, Cardinal Black und viele andere. Sein Buch „Recording Guitar & Bass“ wurde 2002 veröffentlicht und bald darauf folgte eine freiberufliche Karriere als Journalist. Er hat Rezensionen, Interviews, Workshops und technische Artikel für Guitarist, Guitar Magazine, Guitar Player, Acoustic Magazine, Guitar Buyer und Music Tech geschrieben. Er hat auch zu mehreren Büchern beigetragen, darunter The Tube Amp Book von Aspen Pittman. Huw baut und wartet Gitarren und Verstärker für Kunden und ist auf die Vintage-Restaurierung spezialisiert. Er berät Gerätehersteller und lässt sich gelegentlich auch wieder ins Studio locken.

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