Die Entwicklung des Gibson Melody Maker

Gibsons elektrische Solidbodys mit dem „größten Preis-Leistungs-Verhältnis aller Zeiten“ erschienen in einer Vielzahl von Designs. Hier verfolgen wir die Geburt und Entwicklung eines der preisgünstigsten Elektroautos

Auf den ersten Blick ähnelt der Debüt-Melody Maker von 1959 stark der ursprünglichen Single-Cut-Gibson Les Paul Junior mit Sunburst-Finish, die bereits 1954 auf den Markt kam. Sie ist ähnlich konstruiert und besteht aus einem Mahagoni-Plattenkorpus und -Hals mit einem ungebundenen 22-bündigen Brett aus brasilianischem Palisander Anhand der Punktmarkierungen ist klar, woher diese E-Gitarre mit einem Tonabnehmer ihre Designelemente hat.

Aber mit einer Tiefe von nur 1 3/8 Zoll ist der Korpus des Melody Maker deutlich dünner als der 1 1/4 Zoll tiefe Junior. Auch die Kopfplatte ist schlanker als die der Junior, mit einem geradlinigeren Erscheinungsbild verzichtet sie auf das ikonische Profil von Gibson.

Es ist jedoch der PU-380-Tonabnehmer, der den Melody Maker klanglich wirklich auszeichnet. Diese Single-Coil-Einheit, die von Gibsons Skylark Lap Steel übernommen wurde, wurde einfach gebaut, indem 42-Gauge-Draht etwa 8.500 Windungen lang um einen Alnico-Stabmagneten gewickelt wurde, um einen Gleichstromwiderstandswert von etwa 7 kOhm zu erhalten.

Es handelt sich um ein ähnliches Konzept wie der archetypische Fender-Tonabnehmer. Der offensichtliche Unterschied besteht darin, dass der PU-380 keine separaten Polstücke hat.

Ursprünglich bestand er aus einer grauen Faserspule, bevor 1960 ein geformter Nylontyp eingeführt wurde. Aus diesem Grund haben ältere Melody Maker etwas breitere Tonabnehmerabdeckungen. PU-380s sind auch auf dem elektrischen Archtop ES-120T von Gibson zu finden, ebenso wie die Pendants der Marke Epiphone zu den Melody Makers, den Olympics.

Ähnlich wie bei einer Strat – oder auch Gibsons „McCarty-Einheit“ aus den späten 1940er-Jahren – sind die Tonabnehmer und die Elektronik der Melody Makers am Schlagbrett des Instruments befestigt. Im Fall des Debüt-Melody Maker – und seines kürzeren 22 3/4-Zoll-Schwesters, des Melody Maker 3/4 – entspricht dies einem einzelnen PU-380 in der Nähe des Stegs sowie Lautstärke- und Klangreglern.

Mittlerweile verfügt der Melody Maker D/Double (Ende 1959 gelistet und im darauffolgenden Jahr erstmals ausgeliefert) über einen zusätzlichen PU-380 am Hals, unabhängige Lautstärke- und Klangregler für jeden Tonabnehmer sowie einen Dreiwege-Wahlschalter.

Im Jahr 1961 wechselten die Melody Makers von einem Single-Cutaway-Design zum Double-Cutaway-Design, und 1965 änderte sich die Korpusform erneut, um spitzere Hörner mit etwas größerem Abstand einzubauen, während die Halsverbindung vom 16. zum 18. Bund verlegt wurde. Zu diesem Zeitpunkt wechselte die Standardlackierung von Sunburst zu Kirschrot.

Der uneingeschränkte Zugriff auf die oberen Bünde stand bei Gibson ganz oben auf der Agenda, und 1966 trat die Melody Maker-Reihe in die Fußstapfen der Les Paul-Reihe, indem sie auf den ikonischen SG-Stil umstieg, woraufhin zwei reguläre Lackierungen zur Auswahl standen: Pelham Blue und Fire Motorrot. Gleichzeitig wurden das Schlagbrett und die Tonabnehmerabdeckungen von Schwarz auf Weiß geändert und eine Vibrato-Einheit wurde zum Standard.

Im folgenden Jahr stellte Gibson Versionen mit drei Tonabnehmern und 12 Saiten vor, den Melody Maker III und den Melody Maker-12. Dennoch wurden Anfang der 70er Jahre alle fünf Melody Maker im SG-Stil aus dem Katalog gestrichen. Der Melody Maker und der Melody Maker Double wurden effektiv durch die kurzlebigen SG 100/100-W bzw. SG 250/200/200-W ersetzt.

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Rod Brakes ist ein Musikjournalist mit Erfahrung im Gitarrenbereich. Nachdem Rod viele Jahre als Gitarrenhändler und Techniker bei Coalface gearbeitet hat, umfasst seine neuere Arbeit als Autor über Künstler, Branchenprofis und Ausrüstung Beiträge für führende Publikationen und Websites wie Guitarist, Total Guitar,Gitarrenwelt,GitarrenspielerUndMusicRadar zusätzlich zu Fachmusikbüchern, Blogs und sozialen Medien. Er ist auch ein lebenslanger Musiker.

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