Teenager nach Ladendiebstahl-Vorwürfen getötet, der als „intelligent, humorvoll“ in Erinnerung bleibt

Ein Teenager aus South Carolina, der nach Angaben der Polizei von einem Tankstellenbesitzer, der ihn angeblich fälschlicherweise des Ladendiebstahls beschuldigt hatte, tödlich erschossen wurde, galt in seiner Mittelschule als beliebter Schüler, der „intelligent“ und „humorvoll“ war.

Der 14-jährige Cyrus Carmack-Belton starb nach einem Schuss in den Rücken am Montag, teilten die Behörden mit. Der Teenager wurde vom Besitzer und seinem Sohn aus der Tankstelle gejagt, nachdem sie fälschlicherweise geglaubt hatten, er habe mehrere Flaschen Wasser gestohlen und sei bei der Verfolgung erschossen worden, so das Büro des Sheriffs im Richland County.

Der Ladenbesitzer, der 58-jährige Rick Chow, wurde inzwischen verhaftet und wegen Mordes im Zusammenhang mit dem Tod des Teenagers angeklagt.

Cyrus war Schüler der Summit Parkway Middle School in Columbia, wo er am MINT-Magnetprogramm teilnahm, teilte die Schule mit.

„Er war intelligent, humorvoll und schlagfertig und bei seinen Klassenkameraden sehr beliebt“, sagte die Schule am Donnerstag in einer Erklärung auf Facebook. „Wir erinnern uns an sein ansteckendes Lächeln und seine Hartnäckigkeit.“

Der Teenager sprach oft von seinen Träumen und Sehnsüchten, zu denen der Besitz eines Tattoo-Shops und „eines Tages berühmt zu werden“ gehörte, heißt es in der Erklärung.

Die Schule sagte, es sei „ein Segen“, Cyrus als Schüler zu haben und dass er „für immer in unseren Herzen in Erinnerung bleiben wird“.

Der Sheriff von Richland County, Leon Lott, sagte Reportern während einer Pressekonferenz am Montag, dass der Teenager keinen Ladendiebstahl an der Shell-Tankstelle begangen habe, obwohl Chow davon überzeugt war, dass er es getan habe.

Nach Angaben der Polizei kam es im Laden zu einer verbalen Auseinandersetzung, bevor Cyrus den Laden verließ und losrannte.

Lott sagte, Chows Sohn habe angeblich „irgendwann“ während der Verfolgungsjagd gesagt, der Teenager habe eine Waffe gehabt.

Lott sagte, der Besitzer eines Supermarkts, der laut Polizei mit einer Pistole bewaffnet war, und sein Sohn hätten den Teenager in Richtung eines Apartmentkomplexes verfolgt.

Cyrus fiel während der Verfolgungsjagd, stand auf und wurde angeblich von Chow in den Rücken geschossen, teilte die Polizei mit.

Nach Angaben der Polizei wurde in der Nähe der Leiche des Teenagers eine Waffe gefunden. Lott sagte am Montag, dass der Polizei derzeit „nichts vorliegt, was darauf hindeutet, dass er diese Waffe nicht bei sich hatte“, als er gefragt wurde, ob Cyrus während des Vorfalls im Besitz einer Waffe gewesen sei.

Die Gerichtsmedizinerin von Richland County, Naida Rutherford, sagte Reportern auf der Pressekonferenz am Montag, dass Cyrus an „einer einzigen Schusswunde im rechten unteren Rücken“ gestorben sei, die „erhebliche Herzschäden und Blutungen“ verursacht habe.

Die Anwaltskanzlei des Fifth Circuit sagte am Donnerstag, sie werde entscheiden, ob in dem Vorfall weitere Anklagen erhoben werden, sobald sie eine vollständige Prüfung durchgeführt habe.

Chow hatte bereits zwei Konfrontationen mit mutmaßlichen Ladendieben, die dazu führten, dass er eine Waffe abfeuerte – in den Jahren 2015 und 2018 –, aber sein Verhalten bei diesen Vorfällen „entsprach nicht den Anforderungen des Gesetzes von South Carolina zur Unterstützung von Strafanzeigen“, so das Richland County Sheriff’s Department Sprecherin Veronica Hill bestätigte dies in einer Erklärung gegenüber ABC News.

Chows Anwalt lehnte gegenüber ABC News eine Stellungnahme zu der Mordanklage ab.

Laut einem von ABC News erhaltenen Vorfallbericht des Sheriff-Büros handelte es sich bei der Schießerei „nicht um einen voreingenommenen Vorfall“; Allerdings behauptet ein Anwalt von Cyrus‘ Familie, dass der Teenager, der schwarz war, rassistisch profiliert wurde.

„Was [Cyrus] passiert ist, war kein Unfall. Es ist etwas, das die schwarze Gemeinschaft seit Generationen erlebt hat: rassistisch profiliert zu werden und dann wie ein Hund auf der Straße abgeschossen zu werden“, sagte der Anwalt Todd Rutherford gegenüber ABC News in einem Interview Erklärung am Mittwoch.

„Ein Hoffnungsschimmer ist die Widerstandsfähigkeit der schwarzen Gemeinschaft, die ihre Arme um diese Familie legt, die dem Club beigetreten ist, dem keine schwarze Familie jemals angehören möchte“, heißt es in der Erklärung weiter.

Teddy Grant, Deena Zaru und Brittany Gaddy von ABC News haben zu diesem Bericht beigetragen.