Magnetfischen: Darf man eine gefundene Waffe legal behalten?

Die Antwort ist komplizierter als Sie vielleicht erwarten

Von Katie Hill | Veröffentlicht am 12. Dezember 2022, 16:52 Uhr EST

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Die Liste der Gründe, warum jemand eine Waffe in einen Fluss wirft, ist ziemlich kurz. Aber die Liste der Gründe, warum Bryce Nachtwey an Seilen befestigte Magnete in Amerikas Gewässer wirft, ist noch kürzer: Es ist wirklich cool, unbeanspruchtes Eigentum zu finden.

Wenn Sie mir nicht glauben, werfen Sie einen Blick auf YouTube mit Magnetfischen und spüren Sie, wie die Stunden verschwinden. Begeisterte Schatzsucher schreiten auf Brücken hin und her und werfen glänzende Magnete in der Größe eines Hockey-Pucks in düstere Tiefen, wobei sie Fahrradteile, Eisenbahnspitzen, Schmuck, Münzen und, ja, Schusswaffen einholen. Nachtweys YouTube-Kanal Outdoors Weekly bietet seinen 626.000 Abonnenten lange, energiegeladene Videos seiner Heldentaten.

Es ist ein seltenes Video, in dem Nachtwey nicht die eine oder andere Waffe aus dem Wasser zieht. Kürzlich hat er sechs Handfeuerwaffen aus einem Fluss in Louisiana geschleppt, von denen drei in einem Bankdepot verpackt waren. Aber das macht Nachtwey nicht besonders gut in diesem Hobby. Für Magnetfischer in ganz Amerika – eine schnell wachsende Gruppe – gehören Waffen zu den häufigsten Fangarten. Aber obwohl sie scheinbar allgegenwärtig sind, werden sie nicht als solche behandelt. Tatsächlich sind Pistolen, Gewehre und Schrotflinten normalerweise die Hauptfunde von Inhalten zum Magnetfischen.

In einigen dieser Videos gibt es jedoch eine erkennbare Pause, nachdem der Angler die Waffe vom Magneten abzieht und sie vor die Kamera hält. Man kann sie fast schweigend fragen hören: Was nun? Magnetfischer arbeiten im Allgemeinen nach dem Common-Law-Prinzip des verlassenen Eigentums – besser bekannt als „Finder’s Keeper“ –, das es einer entdeckenden Partei ermöglicht, verlassenes Eigentum rechtlich zu beanspruchen.

Aber gilt das Finder-Bewahrer-Prinzip wirklich für eine gefundene Waffe?

Bei dieser Frage handelt es sich um eine juristische Zwiebel (so sehr, dass das Ministerium für Alkohol, Tabak und Schusswaffen, die Cornell Law School und mehrere andere Rechtsexperten, die ich kontaktiert habe, keinen Kommentar oder Einblick hatten, der zu dieser Geschichte beigetragen hätte). Auf allen Ebenen geht es um die Frage, ob verlassenes Eigentum beansprucht werden soll.

Während Finderverwahrer im Allgemeinen einer gewissen rechtlichen Prüfung standhalten, haben viele Staaten ihre eigenen Eigentumsgesetze aufgegeben. Diese Regeln können festlegen, wie lange etwas von einem Vorbesitzer zurückgelassen werden muss, um als verlassen zu gelten, oder sie können verlangen, dass Eigentum von einem bestimmten Wert zurückgegeben wird. Denn das Wesen des Magnetfischens besteht darin, verlassenes Eigentum zu beanspruchen (und Videos davon zu veröffentlichen). Eigentum im Internet), ist es wichtig, diese Gesetze zu kennen.

Aber das ist leichter gesagt als getan. South Carolina ist der einzige Bundesstaat mit spezifischen Gesetzen gegen Magnetfischerei. Das Underwater Antiquities Act verbietet die Entnahme archäologischer Artefakte aus Staatsgewässern ohne eine Lizenz, die der Staat nur dann austeilt, wenn er der Meinung ist, dass die Ausgrabung in seinem besten Interesse ist. (Das Magnetfischen in privaten Gewässern ist immer noch nicht reguliert.)

Unter der Annahme, dass Magnetfischer keine Waffen aus den Gewässern von South Carolina schleppen oder gegen staatliche Gesetze in Bezug auf verlassenes Eigentum verstoßen, müssen sie sich als Nächstes mit dem Strafrecht befassen. Nachtwey ruft fast jedes Mal die Polizei, wenn er eine Schusswaffe findet, um nicht versehentlich eine Untersuchung zu behindern, Beweise zu manipulieren oder ein allgemeines Hindernis für den Weg zur Justiz darzustellen.

David Dusek, Strafverteidiger aus North Dakota, betrachtet dieses Rätsel als eine Frage der moralischen Verpflichtung gegenüber der rechtlichen Verpflichtung. Gibt es eine gesetzliche Verpflichtung, eine Waffe abzugeben? Nicht unbedingt. Nachtweys Moral sagt ihm, dass es das Richtige ist, aber wie Dusek sagt: „Man kann Moral nicht gesetzlich festlegen.“

„Wenn ich eine Waffe finde, bringe ich sie zur Polizei, um herauszufinden, ob sie Teil eines Verbrechens ist“, erzählt Dusek gegenüber Outdoor Life. „Aber wenn jemand eine Waffe findet, sie reinigt und sie nicht abgibt, ist das dann legal? Wahrscheinlich. Sie müssen sie nicht der Polizei melden. Sie haben sie gefunden.“

Seriennummern sind normalerweise auf Waffen sichtbar, die entweder verpackt waren oder längere Zeit nicht im Wasser waren. Doch es dauert nicht lange, bis sich die Waffe in einen moosigen, unauffindbaren Rostfleck verwandelt. Je länger es auf dem Grund eines Sees oder Flusses liegt, desto weniger nützlich ist es für eine Untersuchung. Viele der Waffen, die Magnetfischer finden, sind nicht mehr wiederzuerkennen, was eine weitere Frage aufwirft: An welchem ​​Punkt des Verfalls hört eine Waffe auf, eine Waffe zu sein?

Vorausgesetzt, dass sich die Waffe noch in einem restaurierbaren Zustand befindet und nicht auf eine kriminelle Aktivität zurückzuführen ist, handelt es sich bei der letzten Schicht der Zwiebel um das Schusswaffenrecht. Verlangt der Staat von allen Handfeuerwaffenbesitzern eine Genehmigung? Ist der Magnetfischer volljährig, um diese Schusswaffe zu besitzen? Würden sie eine Hintergrundüberprüfung bestehen?

Ähnlich wie bei anderen Outdoor-Aktivitäten schien der Trend zum Magnetfischen in den Vereinigten Staaten während der COVID-19-Pandemie Fahrt aufzunehmen, als die Menschen nach Aktivitäten im Freien suchten. Viele Magnetfischer sind ehemalige Angler, die es satt haben, stundenlang zu angeln, ohne einen Bissen zu bekommen. Ausrüstung zum Magnetfischen ist relativ günstig, die Durchführung ist einfach und der Zugang ist ziemlich leicht zu finden.

Das Sahnehäubchen besteht darin, all diesen Müll aus den Gewässern Amerikas zu entfernen, insbesondere für Nachtwey und seine Crew, die durch das Land reisen, mit dem Ziel, 1 Million Pfund Schrott einzuschleppen. Soziale Medien haben eine große Rolle dabei gespielt, die Praxis bekannt zu machen. YouTuber bewerben Magnetmarken und bieten ihren Zuschauern Rabattcodes an. Sogar Nachtwey hat seine Obsession YouTube zu verdanken.

„Damals gab es auf YouTube ein [Magnetfischen]-Video. Es war ungefähr Weihnachten, als es hochgeladen wurde. Dann kaufte mir meine Mutter zu Weihnachten einen Magneten“, erinnert sich Nachtwey. „Ich habe damals bereits Angelvideos gemacht, und ich habe ein Video zum Magnetfischen gemacht und mich sofort darin verliebt. Es schien allen zu gefallen. Das war jetzt vor etwa fünf oder sechs Jahren … und ich habe es ziemlich gut hinbekommen.“ Seitdem jeden Tag viel.“

Facebook-Gruppen haben auch dazu beigetragen, die Magnetfischer-Community zu vergrößern. Die beiden größten Gruppen haben jeweils mehr als 20.000 Mitglieder, und einige Gruppen sind einzelnen Staaten oder Regionen gewidmet. Die Diskussionen der Mitglieder reichen von Fragen zur Ausrüstung bis hin zu Crowdsourcing-Identifizierungen der rostigen Teile, die die Leute finden.

Da das Hobby weiter wächst, werden wahrscheinlich mehr Waffen, Munition, Sprengstoffe und andere potenziell gefährliche Funde auftauchen. Nachtwey hofft, dass es für die Magnetfischer-Gemeinschaft zur Standardpraxis wird, die Polizei zu rufen, nachdem eine Waffe gefunden wurde, und dass die Polizei damit beginnen wird, sich bei strafrechtlichen Ermittlungen stärker mit möglichen Beweismitteln zu befassen.

„Ich habe mit so vielen Polizeibehörden zusammengearbeitet, und vielen von ihnen ist es völlig egal. Ich würde sagen, in 98 Prozent der Fälle, in denen wir eine Waffe abgeben, wird sie nicht bearbeitet oder sie versuchen es nicht.“ etwas zusammenzusetzen“, sagt Nachtwey. „Es kommt ihnen fast wie eine lästige Pflicht vor, und es ist irgendwie traurig.“

Es gibt viele Möglichkeiten, wie das Aufbewahren einer gefundenen Waffe beim Magnetfischen zu rechtlichen Problemen führen kann. Aus diesem Grund enden die meisten Videos zum Magnetfischen auf YouTube, in denen es um gefundene Schusswaffen geht, mit einem Anruf bei der örtlichen Polizei. Aber selbst der Einsatz von Waffen kann zu Ärger führen. Tatsächlich endete ein Anruf bei den Behörden mit einer Vorladung gegen Nachtwey und seine Freunde wegen unbefugtem Betreten von Militärgelände, nachdem sie am 24. Juni 2022 haufenweise Sprengstoff aus dem Canoochee River in Georgia geschleppt hatten. Diese Vorladungen wurden jedoch schließlich fallen gelassen.

Die Reaktionen der Polizei sind unterschiedlich. Manchmal nehmen sie die Waffen mit, wie bei den sechs Nachtweys, die in Louisiana gefunden wurden. Aber manchmal lassen sie die Waffen in Nachtweys Besitz, ohne dass Fragen gestellt werden. In Bezug auf Best Practices oder ein empfohlenes Standardverfahren für Magnetfischer, die Waffen finden, sagt Dusek, dass es ein Rätsel ist.

„Ich weiß nicht, ob es wirklich eine gibt. Es gibt konkurrierende Interessen zwischen rechtlichen und moralischen Verpflichtungen“, sagt Dusek. „Darf man eine Waffe besitzen? Und wenn es einem nicht gestattet ist, eine Waffe zu besitzen, gilt das, was man findet, dann als Schusswaffe für Besitzzwecke? Wenn alles verrottet ist und nicht die Eigenschaften einer Waffe aufweist, ist es dann eine Waffe.“ mehr?"

Das Schlimmste, was nach einem Anruf bei der Polizei zur Kontrolle der Waffe passieren kann, ist, dass diese zur Untersuchung mitgenommen wird. In vielen Fällen hat die Polizei sogar Schusswaffen an die Magnetfischer zurückgegeben, obwohl keine Ermittlungen zu den Waffen geführt hatten. Dusek stellt eine entmutigende Alternative zur Eigeninitiative dar, insbesondere wenn Sie minderjährig oder ein verurteilter Straftäter sind oder die staatlichen Anforderungen für den Besitz dieser bestimmten Waffe nicht erfüllen.

„Denken Sie darüber nach: Wenn ich [diese] Schusswaffe nicht legal besitzen kann, könnte ich ins Gefängnis gehen“, sagt er.

Aber da die Zahl der Magnetfischer im ganzen Land weiter wächst, werden immer mehr Menschen in den legalen Besitz alter Waffen gelangen, die die ursprünglichen Besitzer verloren oder weggeworfen haben. Auch wenn es keine gesetzliche Verpflichtung gibt, eine Waffe abzugeben, ermutigt Nachtwey Magnetfischer dennoch dazu, dies aus moralischer Verpflichtung zu tun.

„Es ist das Richtige“, sagt Nachtwey. „Wenn es bei einem Mord verwendet wurde und das das einzige Beweisstück war, nach dem sie suchten, helfe ich lieber dabei, die Familie zu beruhigen, als dass etwas an meiner Wand hängt.“

Katie Hill ist Mitarbeiterin bei Outdoor Life, wo sie über Outdoor-Nachrichten, Jagd und Naturschutz im Westen berichtet. Sie ist an der Ostküste geboren und aufgewachsen, zog aber 2019 nach Missoula, Montana, um ihren Master in Umweltjournalismus zu machen. Sie lebt immer noch in Missoula.

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