Die Bonded-Serie von Jack Daniel verbindet Innovation mit Tradition

Seit der Gründung von Jack Daniel's im Jahr 1866 ist Old No. 7 die Flaggschiffflasche der Brennerei. Aber hinter diesem allseits bekannten schwarzen Label verbirgt sich im Portfolio dieses Whiskyherstellers noch viel mehr.

Tennessee Whiskey stand lange im Schatten von Kentucky Bourbon und lockt nun eine vielfältige Gruppe junger, enthusiastischer Brennereien an. Der Beweis liegt in der Flasche. Dies ist bei Jack Daniel's deutlich zu erkennen, wo Brennmeister Chris Fletcher und stellvertretende Brennmeisterin Lexi Phillips daran arbeiten, die Marke durch in der Tradition verwurzelte Innovationen auszubauen.

Die geschichtsträchtige Geschichte der Brennerei begann vor mehr als 150 Jahren mit dem charakteristischen, mit Holzkohle verfeinerten Whisky von Jasper Newton Daniel.

Der Schlagersänger Frank Sinatra sang 1955 das Loblied auf Old No. 7, als er ein Steinglas mit auf die Bühne brachte und sagte: „Meine Damen und Herren, das ist Jack Daniel's und es ist der Nektar der Götter.“

Der frühere Master Distiller von Jack Daniel's, Jeff Arnett, sagte zuvor gegenüber The Tennessean Sinatra, dass die Erklärung dazu beigetragen habe, dass sich der Umsatz im darauffolgenden Jahr verdoppelte.

Kurz nach Arnetts Abschied von der Marke im Jahr 2020 wuchs Jack Daniels Heimatbasis auf eine Fläche von fast 3.000 Acres mit 92 Fasslagern, in denen mehr als 2 Millionen Fässer gelagert wurden. Die Brennerei sicherte sich 250 Acres oberhalb ihrer Höhlenquelle, um das bei der Whiskyproduktion verwendete Wasser zu schützen, ein Zeichen des Engagements für einen langjährigen Prozess, auch als die Brennerei weiter wuchs.

Besucher der malerischen Brennerei in Lynchburg, Tennessee, können diese Höhle immer noch besuchen und beobachten, wie das Quellwasser durch das Gelände fließt. Es ist eine Erinnerung daran, was Daniel dazu bewog, hier seinen Whiskybetrieb aufzubauen.

Das weitläufige Gelände mit seinen Vergnügungsstätten und riesigen Rickenhäusern hat wenig Ähnlichkeit mit der ersten Version dieser berühmten Brennerei, obwohl einige Artefakte noch immer als Erinnerung an den Mann vorhanden sind, der alles begann.

Arnett, jetzt Brennmeister bei Company Distilling, sagte kürzlich, dass die Größe eines Whiskybetriebs nicht unbedingt einen Einfluss auf die Qualität seines Produkts habe.

„Wir hatten immer das Gefühl, dass Ihre Größe und Ihr Umfang keinen Ausschlag dafür geben, ob Sie ein Handwerksbrenner sind oder nicht“, sagte Arnett. „Bei Handwerk kommt es nicht darauf an, wie viel man verdient. Es kommt darauf an, wie man es macht.“

Die neueren Veröffentlichungen von Jack Daniel zeigen das Auf und Ab von Tradition und Innovation. Zu den Neuzugängen gehört die High-End-Bonded-Serie. Die im Jahr 2018 auf den Markt gebrachten Whiskys sind eine Hommage an den Bottled in Bond Act von 1897, ein Verbraucherschutzgesetz, das die Integrität amerikanischer Spirituosen schützte.

Das Gesetz sah außerdem vor, dass jeder in Bond abgefüllte Whisky genau einen hohen, kräftigen Alkoholgehalt von 100 % haben sollte und keine Zusatzstoffe außer sauberem, gefiltertem Wasser enthalten sollte.

Daher ist Jack Daniel's Bonded ein großer, kräftiger Tennessee-Whisky, der in fast jedem Cocktail gut zur Geltung kommt.

„Es geht darum, die heutigen Praktiken zu übernehmen, aber zu versuchen, dieses Stück unserer Geschichte nachzubilden“, sagte Fletcher, der 2020 zum Brennmeister der legendären Brennerei ernannt wurde. „Ich muss mich kneifen. Um ein Produkt herstellen zu können, das es noch nie gegeben hat.“ Seit Jack selbst ist das einfach wirklich cool.

Das Bonded-Label stehe für Integrität in einem immer dichter werdenden Whiskymarkt, fügte er hinzu. Es stellt Tennesee-Whisky als eine geschützte Einheit dar, die der Überlieferung von Kentucky Bourbon standhalten kann.

„Als Verbraucher im Spirituosenladen gehen Sie mit all den verschiedenen Bourbons und anderen Dingen durch den amerikanischen Whiskey-Gang – es gibt über 300 verschiedene Marken“, sagte er. „Und hier hatten wir das Gefühl, dass die Bottled-in-Bond-Gesetzgebung wirkungsvoll war, und zwar heute vielleicht sogar noch wirkungsvoller als im Jahr 1897.“

Im März brachte die Brennerei einen 12 Jahre alten Tennessee-Whisky auf den Markt, den ältesten, den die Kultmarke seit mehr als einem Jahrhundert herausgebracht hat. Abgefüllt mit 107 Proof, ist es der zweite Teil einer neuen Reifungsserie.

Fletcher fühle sich glücklich, über eine so tiefe Geschichte des Craft-Whiskys zu verfügen, aus der er Inspiration für weitere Innovationen schöpfen könne, sagte er.

„Es geht darum, diesen wirklich traditionellen Prozess der Whiskyherstellung aufrechtzuerhalten. Darum geht es für mich bei vielen dieser Innovationen. Es geht auch um die Tradition der Whiskyherstellung bei Jack Daniel's und ich denke, ganz sicher im ganzen Staat.“

Fletcher, einst leitender Chemiker der Buffalo Trace Distillery, hat großen Respekt vor seinen Bourbon-Brüdern aus Kentucky. Aber er glaubt, dass Tennessee beginnt, dem Bluegrass-Staat Konkurrenz zu machen.

„Wir machen hier unten, wissen Sie, auch ein paar hundert Meilen südlich verdammt guten Whisky“, sagte er.

Erfahren Sie mehr über die Jack Daniel Distillery unter jackdaniels.com.